Louis Albert Briot (1854-1892) avait intégré l’École polytechnique la même année que Poincaré. Né à Paris, il était le fils du mathématicien et physicien Charles Briot (1817-1882). Les lettres de jeunesse de Poincaré témoignent de visites fréquentes au sein de la famille Briot et d’une amitié assez forte avec son camarade de promotion. Hasard de l’histoire, Poincaré devait lui-même occuper la chaire de physique mathématique de Charles Briot en 1886 (il succédait à Gabriel Lippmann, qui lui-même avait remplacé Briot en 1883).