Harold Pender (1879–1959) fait ses études à l’université Johns Hopkins, où il obtient le diplôme de Bachelor of Arts en 1898. Il soutient une thèse (Pender 1901 1902) sous la direction de Henry Rowland sur l’effet magnétique de la convection d’électrique. En 1902–1903, Pender enseigne à l’université de Syracuse, puis il est engagé comme ingénieur à Pittsburgh et à New York. En 1909, il devient professeur d’électricité théorique et appliquée au Massachusetts Institute of Technology. Il quitte M.I.T. en 1914 pour l’Université de Pennsylvanie, où il devient doyen de la Moore School of Electrical Engineering en 1923 (Cattell 1955, 1493).