Major

Il y avait deux types de majors : le major de tête (l’élève ayant eu les meilleures notes au concours d’entrée) et le major de queue (le dernier reçu au concours). Le major de tête avait, au temps de Poincaré, le grade de sergent-major et portait les galons. Alors que le major de queue n’avait aucun rôle, si ce n’est le jour de la séance des cotes. Le major de tête servait quant à lui d’intermédiaire entre les élèves et l’administration. À sa sortie de l’École, le major de tête choisissait généralement d’entrer à l’École des Mines. Traditionnellement, l’Académie des sciences lui faisait don du Prix Laplace, consistant en un exemplaire de ses œuvres.