Originaire des Ardennes et fils d’agriculteur Eugène Charles Vacquant était né en 1853. Il devait mourir lors de sa première année d’étude à l’École polytechnique, le 3 mai 1874. Dans ses lettres, Poincaré revient d’ailleurs à plusieurs reprises sur son décès [Registres des étudiants de l’École polytechnique 2016].