Jacques Antoine Charles Bresse était un ingénieur des ponts et chaussées formé à l’École polytechnique. Spécialiste de résistance des matériaux, il fit faire de grands progrès dans la construction des ponts métalliques. Il fut professeur de mécanique appliquée à l’École des ponts et chaussées (1855) et membre de l’Académie des sciences (1880). À l’École polytechnique, Bresse avait été répétiteur de géodésie ; en 1873-1874, il occupait les fonctions d’examinateur des élèves et il était membre du conseil de perfectionnement [Registres des étudiants de l’École polytechnique 2016].