Né à Wissembourg, élève au lycée de Nancy, Pugnière était entré à l’École polytechnique en 1842, après quoi il s’était orienté vers une carrière d’ingénieur des ponts et chaussées, corps dont il fut inspecteur général. En 1874, il devait devenir ingénieur en chef des Vosges et participer à la construction du barrage de Bouzey destiné à alimenter le canal de l’Est en eau. L’ouvrage s’effondra en avril 1895, faisant plus de 80 victimes. Ce drame entraîna la mise en accusation des polytechniciens chargés de sa construction et de son contrôle. Lors du procès pour homicide par imprudence qui eut lieu en mai 1897 à Épinal, ceux-ci devaient être défendus par Raymond Poincaré qui parvint à obtenir leur relaxe (il était lui-même fils d’un ingénieur des Ponts et Chaussées, Antoni Poincaré). Voir ainsi [Registres des étudiants de l’École polytechnique 2016] et [A. Schontz 2004].
Henri Poincaré à Eugénie Poincaré - mars 1874