Formé à l’École polytechnique (promotion 1838), il avait eu une carrière de lieutenant de vaisseau qui l’avait conduit notamment à participer à la campagne de Sébastopol durant la guerre de Crimée (1853-1856). Il s’était ensuite tourné vers l’enseignement de l’architecture navale à l’École navale et avait été nommé répétiteur d’astronomie à l’École polytechnique en 1857. Salicis était, en 1874-1875, répétiteur adjoint et avait le grade de capitaine de frégate. Il devait par la suite devenir inspecteur de l’Instruction publique et promouvoir l’enseignement du travail manuel dans les écoles primaires [Registres des étudiants de l’École polytechnique 2016] et [G. Caplat, I. Havelange, F. Huguet, et al. 1986].