Nom complet

Hippolyte Fortoul

Prénom

Hippolyte

Nom de famille

Fortoul

Biographie courte

En 1852, le ministre de l’Instruction publique Hippolyte Fortoul avait mis en place une importante réforme de l’enseignement secondaire. Elle affectait tout particulièrement les classes supérieures en instituant un système de bifurcation. L’idée de cette réforme était de mettre fin aux débats stériles sur la prééminence des lettres ou des sciences en instituant deux baccalauréats différents mais d’égale valeur. Tous les élèves du secondaire bénéficiaient d’un enseignement commun de la classe de sixième à la classe de quatrième. À la fin de la quatrième, après avoir passé un examen, ils étaient répartis en trois catégories. Les ‘inaptes’ – plus précisément les élèves que leurs familles ne destinaient pas à des études longues – quittaient l’enseignement secondaire. Les élèves restants étaient répartis, suivant leurs aptitudes, au sein des deux sections de la division supérieure, l’une à dominante littéraire et l’autre à dominante scientifique. Cependant, les sciences étaient considérées comme moins importantes que les lettres.